Chez de nombreux peuples amérindiens d'Amérique du Nord, les herbes, résines et fleurs séchées de sauge blanche servent à purifier l'atmosphère. Lors de ce que l'on appelle « cérémonie de la fumée », les feuilles ou un bâton d’encens brûlé de sauge blanche permettrait de décharger les lieux des énergies négatives, purifier les personnes ou les événements, pour chasser le « mauvais esprit » et attirer les énergies bénéfiques.